Простое и необыкновенное: История стекла.

Сегодня кажется, что стекло было всегда, однако время, когда окна затягивали бычьим пузырем, а самые изящные кубки делались из серебра и золота, ушло совсем не так далеко. И история того, как этот материал постепенно становился естественной частью жизни человека, не только интересна, но и достаточно необыкновенна.

От древности до наших дней: как это было

Достоверно неизвестно, появились ли первые искусственные стеклянные изделия в Египте или Месопотамии, но именно цивилизации позднего бронзового века (III и II тысячелетия до н.э.) подарили миру первые стеклянные сосуды, технология изготовления которых была настолько сложной, что позволить себе подобный предмет роскоши могли только правители могущественных государств.

Величайшим центром стеклоделия была Римская империя, потом он переместился в Византию, а что касается Руси, то есть свидетельства, что всеми секретами изготовления капризного стекла тут овладели к 10 веку.

Постепенно мастера изобретали все новые способы делать красивые сосуды и вытягивать его ради получения плоских поверхностей. Так стекло постепенно входило в повседневную жизнь.

С Рима также началась долгая история производства и применения стеклянных зеркал в быту.

Стекло в жизни людей

Самое первое застекленное окно, о котором известно на сегодня, имело размеры метр на полтора и даже было вставлено в оконную раму — оно закрывало окно помпейской бани. Для изготовления посуды стекло стало активно применяться в Средние века. Тогда же его активно применяли и для застекления окон, но только в домах богачей и в соборах. Массовое его производство, которое сделало посуду и застекленные окна доступными для простых людей, началось только в конце 19 века. Вообще, история стекла тесно связана с историей цивилизации. Например, ее закаленная разновидность была изобретена, когда в ней появилась необходимость — нужно было остеклять кабины автомобилей, для чего обычные листы не годились. И тогда французы придумали охлаждать заготовку струями холодной воды, «закаливая» ее. Сейчас закаленное стекло используется и при производстве стеклянных перегородок, стеклянного пола, лестниц, столов, душевых кабин. Сфера использования стекла на сегодняшний день обширна. От необходимых практичных товаров до декоративных дизайнерских. Это дизайнерские украшения, осветительные приборы, шторы из бусин, мозаика.

Самые известные виды стекла как прекрасное произведение искусства

Англичане желая усилить качества стекла добавили в него окислы свинца. Так появилось хрустальное стекло, которое отличается от него сверканием и мелодичным звоном.

Словосочетание «богемское стекло» точно слышал каждый человек. Означает оно калиево-кальциевый силикат, который получили в Чехии в 17 веке — тогда оно превосходило все известные на тот момент изделия по своей чистоте, твердости и блеску. Именно это стекло стало основой для знаменитых страз Сваровски, который появились в конце 19 века благодаря электрической ограночной машинке, изобретенной Даниэлем Сваровски.

История муранского стекла начинается гораздо раньше — с 13 века, причем венецианцам удалось добиться в стеклоделии таких успехов, что оно стало известно во всем мире. Чтобы сохранить монополию на производство, с середины 15 века правители Венеции вменяли смертную казнь за разглашение муранских секретов.

Природное стекло: что это такое

Современными учеными выявлено три разновидности этого материала. Самая известная — обсидиан, который люди начали использовать еще в каменном веке. Он имеет явное вулканическое происхождение в отличие от еще одного природного материала — тектитов. Считается, что эти небольшие кусочки стекла появились в местах удара метеорита о землю.

Наконец, кварц — тоже известное природное стекло, используемое сегодня, например, в кварцевых лампах. Причем он встречается в естественном состоянии в больших кусках — некоторые кварцевые камни достигают веса в 5 килограмм. В результате ударного воздействия метеорита или кометы на песок пустыни Африки образуется «ливйское стекло» — самое чистое природное стекло в мире.

Хотя любое стекло — это экологичный материал, ведь оно изготавливается исключительно из натуральных компонентов и никак не воздействует на окружающую среду и человека. К тому же оно не разлагается и может использоваться после вторичной переработки.